Olen levollisin mielin lähdössä lähetysmatkalle Keniaan. Rakas Tuula-puolisonikin on mukana toista kertaa. Viestit kertovat, että meitä todella odotetaan siellä päiväntasaajan paahtavan auringon alla.
Helsingin aamu-unisella lentokentällä on runsaasti aikaa, kun matkalaukut on tsekattu ruumaan. Alamme olla valmiina nousemaan Pariisiin lähtevään Finnairin koneeseen. Tavoittelen käteeni lentolaukkua. En löydä sitä mistään. Laukku on kadonnut!
On kuitenkin pakko nousta koneeseen. Onneksi olkalaukussa on tärkeimmät: passi, lentoliput, rahat ja puhelin. Lentolaukussa on tärkeitä tavaroita, mutta lähes kaikkea saa matkan aikana ostettua. Vähän huolettaa laukun mukana mennyt lähetysmatkalla tärkeä englanninkielinen Raamattu.
Pariisi-Nairobi-Kisumu-Bumala
Olemme ensimmäistä kertaa Pariisin kansainvälisellä lentokentällä. Isot on systeemit! Onneksi on riittävästi aikaa vaihtaa Nairobiin menevään koneeseen. Kenian lentoyhtiön väreissä lennämmme kahdeksan tuntia yli eteläisen Euroopan, yli Välimeren ja Niilin juoksua noudatellen kohti Itä-Afrikkaa ja päiväntasaajaa.
Nairobi, miljoonakaupungin valomeri pimeyden keskellä, kuin kiiltomadot tropiikin yössä. Lämmin vastaanotto. Ensi kohtaaminen nuoren uskonveljen kanssa, kuitenkin täysi luottamus alusta alkaen. Sama usko, sama henki yhdistävät. Arizonasta jo pari päivää matkanneen Vähäjylkän Harri -veljen kone saapuu ennen puoltayötä. On turvallista jatkaa tästä yhdessä matkaa.
Nukumme lyhyen yön hotellissa ja aamuvarhaisella lennämme potkurikoneella Kisumuun. Nukkuessamme on Okolau Samuel matkustanut Nairobista Siayaan bussilla. Jatkamme yhdessä läpi Länsi-Kenian lähelle Ugandan rajaa. Lähetysmatkamme ensimmäiset seurat ovat Bumalassa Sidwakan perheen kodissa. On rohkaisevaa hiljentyä Jumalan sanan äärelle tutun isäntäväen kanssa.
Nettipimennossa mutta Pyhän Hengen valkeudessa
Viikonloppu Länsi-Kenian syrjäisillä seuduilla menee ilman mahdollisuutta internetin käyttöön. Hotellin wifi ei toimi eikä sopivaa nettikahvilaakaan löydy. Vietämme pyhäkoulutuokion lasten kanssa. Seurat ja keskustelut Ugunjassa, seminaariin kokoontuneiden veljien ja sisarien kanssa, auttavat unohtamaan muun maailman huolet.
Harrin alustuksen pohjalta keskustelemme Jumalan valtakunnasta ja Pyhän Hengen työstä. Aihe tuntuu erityisen tärkeältä Kenian moniuskontoisessa yhteiskunnassa. Täällä Pyhä Henki kutsuu, kokoaa ja valaisee yhdessä ainoassa oikeassa uskossa seurakunnassaan. Moni on löytänyt aarteen ja halunnut ostaa koko pellon, Jumalan valtakunnan. Siitä saamme tälläkin matkalla keskustella ja iloita uskon yksimielisyydessä ja rakkaudessa.
Jumala ohjaa evankeliumin työtä
Kenian uskovaisten seuratoiminnassa ollaan siirtymässä uuteen vaiheeseen. Siayan ja Nairobin rauhanyhdistysten johtokuntien kanssa keskustelemme heidän ainoan puhujansa Samuel Okolan tehtävästä näissä seurakunnissa. He päättävät yksimielisesti tukea Samulin palkkaamista täysipäiväiseksi pastoriksi ensi vuoden alusta. Valmisteleva työ on jo varsin pitkällä.
Vähäjylkän Harrin tehtävä Amerikan siionissa on hyvin samanlainen. Hänen kokemuksistaan ja neuvoistaa on paljon apua Samulin aloittaessa uutta palvelutehtävää.
Matkan aikana puhumme paljon eri maissa asuvien uskovaisten keskinäisen rakkauden merkityksestä. Evankeliumin työtä tehdään yhteisessä rakkaudessa, yhteisillä Jumalan siunaamilla lahjoilla. Kun sydämet avautuvat tälle työlle, saamme olla vakuuttuneita, että Jumalan sanan kylvö jatkuu siellä, missä vastaanottavaa uskoa löytyy.
Lähetysmatkoilla olemme nähneet köyhyyden, jonka keskellä monet sisaremme ja veljemme elävät. SRK:n humanitaarinen apu tuo huojennusta arjen murheisiin. Kenian paikalliset toimikunnat ovat tehneet parhaansa löytääkseen heikoimmassa asemassa olevat avuntarvitsijat. Yhdessä mietimme keinoja, jotta apu menisi perille mahdollisimman nopeasti. Avun saajat lähettävät Suomeen kiitollisia viestejä lahjoittajien kautta saamastaan avusta.
Sisarellista rakkautta
Matkan aikana Tuula saa kokea todella sydämellistä rakkautta kenialaisilta uskonsisarilta. äidit ja isoäidit ymmärtävät toisiaan jopa ilman yhteistä kieltäkin. Lapset uskaltavat lähestyä rohkeasti ja selvästi nauttivat äidillisen vieraan läsnäolosta.
Paljon otetaan yhteisselfieitä ja lapset iloitsevat kuvista. Aina jotain pientä kivaa näyttää löytyvän mummun repusta.
Uskallanpa edelleen rohkaista sisaria lähtemään mukaan lähetysmatkoille. Sieltä saa tuliaisiksi pysyviä muistoja, jotka lämmittävät sydäntä täällä pohjolan kylmän talven aikana.
"Tuhansin kielin oi jos voisin"
Kenian pääkaupungin, Nairobin ympäristössä uskovaisten määrä on lisääntynyt nopeasti. Nuoria perheitä on paljon. Alueelle muuttaa väkeä eri puolilta maata. Eri seurapaikoissa puhutaan useita eri heimokieliä. Tällä lähetysmatkalla tarvitaan seuroissa swahilin, luon, kikujun ja kamban kielelen tulkkeja. On tärkeää, että jokainen saa kuulla evankeliumia omalla kielellä julistettuna.
Nairobin slummeissa ihmiset elävät äärimmäisessä köyhyydessä. Tuntuu ihmeelliseltä, miten Jumala on henkensä kautta avannut täälläkin Jeesuksen lupauksen: "Etsikää ensin Jumalan valtakuntaa ja sen vanhurskautta, niin kaikki tämäkin teille annetaan." He iloitsevat uskon lahjasta puutteenkin keskellä. SRK:n humanitaarisen avun kautta me ajallisesti parempiosaiset voimme heitä auttaa. Taivaan Isä antakoon uhrimieltä meille, jotka olemme saaneet enemmän kuin tarvitsemmekaan.
Nairobin lentokentällä tiemme Harrin kanssa eroavat: hän lähtee lännelle Arizonan helteisiin, minä ja Tuula Suomen myöhäissyksyn koleuteen. Sydäntä jäävät lämmittämään rakkaat muistot, ja rukous nousee kaukaisten ystävien puolesta: varjele rakas Isä meidät lapsenuskossa, että kerran saamme kohdata taivaassa vailla puutteita ja murheita.
Palaamme rakkaaseen kotimaahamme, ja Helsingissä saan kokea löytäjän iloa. Laukkuni on tuotu löytötavaratoimistoon. Olen laukkua ja sen sisältöä rikkaampi. Matka opetti, että tulen toimeen paljon vähemmällä kuin luulinkaan.
Kalevi Niemikorpi
Blogit
Toimitus suosittelee
Viikon kysymys