Com­ment est le tra­vail au ser­vi­ce d’une église la­es­ta­dien­ne en Af­ri­que ? Un prédi­ca­teur to­go­lais, Ni­co­las Deh, décrit le procès d’étab­lir le tra­vail du chris­ti­a­nis­me la­es­ta­dien en Af­ri­que de l’Ou­est. Il par­le aus­si de ses prop­res expé­rien­ces en tant qu’un prédi­ca­teur.

Ni­co­las Deh, to­go­lais, est en vo­ya­ge mis­si­on­nai­re au Sénégal, en Gam­bie et en Guin­ée. Il sert com­me prédic­teur au Togo déjà de­puis plu­sie­urs an­n­ées, en­semb­le avec huit aut­res prédi­ca­teurs lo­caux. Cet­te an­n­ée, on a prévu d’in­vi­ter qu­at­re nou­ve­aux prédi­ca­teurs au tra­vail.

– Au Togo, le tra­vail mis­si­on­nai­re lo­cal est or­ga­nisé de la fa­çon que trois wee­kends par mois, nous les prédi­ca­teurs ser­vons dans les réu­ni­ons dans dif­fé­ren­tes lo­ca­lités du pays, décrit Deh.

Un const­ruc­teur a trouvé la foi en Suè­de

Ni­co­las Deh tra­vail­le au sec­teur de la const­ruc­ti­on : avec son équi­pe, il const­ruit des mai­sons en par­tant des fon­da­ti­ons jus­qu’à la re­mi­se des clés. Le plus sou­vent, le client four­nit les maté­ri­aux et Deh s’oc­cu­pe du rec­ru­te­ment des emp­lo­yés ain­si que du progrès de la const­ruc­ti­on.

Au début des an­n­ées 1990, Ni­co­las Deh a fui les con­di­ti­ons ins­tab­les de son pays et s’est ret­rouvé en Suè­de. Là, il cherc­hait la paix de cons­cien­ce en fréqu­en­tant plu­sie­urs grou­pes re­li­gie­ux et a fini par trou­ver l’as­sembl­ée des la­es­ta­diens con­ser­va­teurs. Après avoir eu la grâce de la re­pen­tan­ce, Deh est re­tourné dans son pays pour par­ler de sa décou­ver­te. Il res­tait tou­jours en con­tact avec les cro­yants de la Suè­de.

L’as­so­ci­a­ti­on nom­m­ée Église Luthé­rien­ne La­es­ta­dien­ne du Togo a été étab­lie après que LLC (l’or­ga­ni­sa­ti­on des cro­yants de l’Amé­ri­que de Nord) a com­mencé le tra­vail mis­si­on­nai­re dans le pays et que les ac­ti­vités des cro­yants au Togo sont de­ve­nu­es régu­liè­res. Deh est le prési­dent de cet­te as­so­ci­a­ti­on.

Sou­vent en vo­ya­ge, par­fois à la mai­son

En plus des réu­ni­ons lo­ca­les, deux ou trois fois par an, Ni­co­las Deh par­ti­ci­pe au vo­ya­ges mis­si­on­nai­res d’une dur­ée d’une se­mai­ne com­me gui­de et in­terprè­te.

Il a aus­si fait qu­el­qu­es vo­ya­ges de dix jours dans des pays d’Af­ri­que où on or­ga­ni­se des réu­ni­ons.

– Au début, ma fem­me a trouvé la qu­an­tité de ce tra­vail fa­ti­gu­an­te, mais main­te­nant que les en­fants ont gran­di, les tâches ménagè­res sont moins pe­san­tes pour el­le.

Ni­co­las dit qu’il a ap­p­ris à ap­pré­cier la pos­si­bi­lité d’être à la mai­son ; il cherc­he à prend­re du temps pour la fa­mil­le pen­dant la se­mai­ne et pen­dant un wee­kend par mois.

Sa fem­me s’ap­pel­le Ce­ci­le Deh. Ils ont six en­fants dont le ca­det a cinq ans.

Dis­cus­si­ons franc­hes

Ni­co­las Deh de­man­de aux cro­yants de prier pour ceux qui por­tent la res­pon­sa­bi­lité dans l’église et sou­lig­ne l’im­por­tan­ce d’une at­ti­tu­de bien­veil­lan­te en­vers eux. Il en­cou­ra­ge les gens à dis­cu­ter et à présen­ter ou­ver­te­ment leurs opi­ni­ons.

– Il se peut que qu­el­qu’un ne dit pas son opi­ni­on lors des réu­ni­ons et plus tard, il se plaint que les cho­ses sont mal or­ga­nis­ées.

Deh a réfléchi à sa ma­niè­re de fai­re le tra­vail de mis­si­on et à son déve­lop­pe­ment dans ce tra­vail:

– J’ai per­son­nel­le­ment trouvé les com­men­tai­res très im­por­tants. Si­non, com­ment au­rais-je pu voir que cer­tains de mes pra­ti­qu­es ne sont pas fa­vo­rab­les? Après la cri­ti­que, il y a tou­jours la pos­si­bi­lité d’amé­li­o­rer les pra­ti­qu­es.

– Au début, je pou­vais réa­gir très sévère­ment, si j’ai trouvé qu’une pra­ti­que déchire le ro­yau­me de Dieu.

Les dif­fi­cultés ai­dent dans le tra­vail

Le jeu­ne sion de l’Af­ri­que de l’Ou­est a des dou­leurs de crois­san­ce.

– Sur­tout en Af­ri­que j’ai res­sen­ti que qu­el­qu­e­fois il y a des mots durs dans les dis­cus­si­ons. On a be­soin de be­au­coup de par­don. Je pen­se que les dif­fi­cultés que nous avons eu­es dans not­re sion du Togo peu­vent nous ai­der dans les con­ver­sa­ti­ons avec les congré­ga­ti­ons des aut­res pays.

Pour­tant, se­lon Deh, on a pu cons­ta­ter une amé­li­o­ra­ti­on de la si­tu­a­ti­on.

– Il semb­le que Dieu a agi aus­si en Gam­bie et la compré­hen­si­on mu­tu­el­le par­mi les cro­yants s’est amé­li­or­ée. L’at­mosphè­re du par­don et de la grâce por­tent le fruit.

Je vois le tra­vail de Dieu

Deh a res­sen­ti qu’il est im­por­tant de con­naît­re les fon­de­ments de la foi. Par exemp­le, à la vi­si­te des mis­si­on­nai­res blancs les gens af­ri­cains peu­vent pen­ser qu’en re­joig­nant ce grou­pe on va peut-être avoir un pro­fit éco­no­mi­que. Il faut leur mont­rer gen­ti­ment que le ro­yau­me de Dieu n’est pas le man­ger et le boi­re, mais que la foi vient en pre­mier et que les gens sont ap­pelés à croi­re.

En août, Deh a tra­versé plu­sie­urs pays lors de son vo­ya­ge de mis­si­on. Cela lui a per­mis de réfléchir qu­el­les sont ses prop­res res­sour­ces et atouts.

– Main­te­nant, après le vo­ya­ge, je cons­ta­te que Dieu a ou­vert les cœurs des gens à la pa­ro­le de Dieu. Bien que je sois con­tent d’avoir fait le tra­vail de Dieu, il faut se rap­pe­ler que la chose la plus im­por­tan­te pour moi, c’est d’avoir mon prop­re nom dans le liv­re de la vie.

Tex­te : Mik­ko Ju­vo­nen, Ju­ha­ni Oja­leh­to

L’his­toi­re per­son­nel­le de Ni­co­las Deh : Mia Kaut­to, Han­na Ra­ti­lai­nen : J’ai trouvé le ro­yau­me de Dieu, SRK 2012

Tra­duc­ti­on : P.D. et L-M. K.

Jul­kais­tu es­pan­jan­kie­li­ses­sä kie­li­liit­tees­sä tam­mi­kuus­sa 2019