Lai­la Ul­jas

Kun olin lap­si, su­vi­seu­roi­hin men­tiin, jos ne oli­vat riit­tä­vän lä­hel­lä, sil­lä vä­li­mat­kat Ame­ri­kas­sa ovat pit­kiä. Mat­ka lap­suu­te­ni ja nuo­ruu­te­ni ko­ti­o­sa­val­tio Min­ne­so­tas­ta län­si­ran­ni­kon Was­hing­to­nin osa­val­ti­oon kes­tää au­tol­la noin 26 tun­tia.

Suo­mi lä­hes py­säh­tyy hei­nä­kuuk­si, ja moni aloit­taa lo­man­sa ju­han­nuk­ses­ta. Ju­han­nuk­sen jäl­keen läh­de­tään Su­vi­seu­roi­hin. Tämä on ym­mär­ret­tä­vää, sil­lä ke­säl­lä poh­jo­las­sa on va­loi­saa ja läm­min­tä, ja jo­kai­nen ha­lu­aa osan­sa ly­hy­en ke­sän iha­nuu­des­ta ja va­pau­des­ta. Ame­ri­kas­sa työ­e­lä­mä­kult­tuu­ri on eri­lai­nen. Ei ole ol­len­kaan it­ses­tään­sel­vyys, et­tä ke­säl­lä yli­pää­tään on lo­maa tai et­tä loma on riit­tä­vä pit­kän reis­sun te­ke­mi­seen.

Muis­tan, kun olin noin kym­men­vuo­ti­as. Läh­dim­me Lin­coln-merk­ki­sel­lä far­ma­ri­au­tol­la Poh­jois-Mic­hi­ga­niin Han­coc­kin kau­pun­kiin seu­roi­hin. En muis­ta, oli­vat­ko ne su­vi­seu­rat vai jot­kut muut isom­mat seu­rat. Seu­rat jär­jes­tet­tiin Suo­mi Col­le­ge -ni­mi­sel­lä yli­o­pis­tol­la.

Läh­dim­me aja­maan il­lal­la, ja ajo­mat­ka kes­ti koko yön. Far­ma­rin ta­ka­pen­kit oli las­ket­tu alas niin, et­tä penk­kien pääl­le tai­tet­tiin levy ja näin saa­tiin ta­sai­nen paik­ka ma­kuu­pus­seil­le. Sii­nä me lap­set vie­rek­käin teim­me mat­kaa. Se oli niin hur­jan jän­nit­tä­vää, et­tä muis­tan sen mat­kan elä­väs­ti edel­leen! Enää näin ei au­tos­sa saa mat­kus­taa, mut­ta ai­ka ja sään­nök­set oli­vat sil­loin eri­lai­set.

Yleen­sä su­vi­seu­rat jär­jes­tet­tiin jos­sain isos­sa kou­lus­sa. Seu­ra­sa­li­na toi­mi lii­kun­ta­sa­li. Ul­ko­na oli erik­seen va­rat­tu paik­ka nuo­ril­le len­to­pal­lon ja spi­ken pe­laa­mis­ta var­ten. Se oli myös ujom­mal­le nuo­rel­le help­po tapa tu­tus­tua mui­hin nuo­riin.

On luon­nol­lis­ta, et­tä fyy­si­set jär­jes­te­lyt muut­tu­vat ajan myö­tä. Poh­jois-Ame­ri­kan seu­ro­jen jär­jes­te­lyt vaih­te­le­vat pai­kan mu­kaan. Usein siel­lä­kin on meil­le tut­tu seu­ra­telt­ta, ja osa vie­rais­ta tu­lee pai­kal­le asun­to­au­toil­la. Sil­loin kun olin lap­si ja nuo­ri, tämä ei ol­lut ta­val­lis­ta.

Ovat­pa seu­ra­pai­kat ja -jär­jes­te­lyt min­kä­lai­set ta­han­sa ja teh­dään­pä Ju­ma­lan val­ta­kun­nan työ­tä lä­hel­lä tai kau­ka­na, saam­me ru­koil­la sil­le Ju­ma­lan siu­naus­ta. Ul­koi­set puit­teet ovat vain työ­vä­li­ne tär­keim­mäil­le, Ju­ma­lan sa­nan ja an­teek­si­an­ta­muk­sen evan­ke­liu­min ju­lis­ta­mi­sel­le.